每兩周 就有一種語言死亡【聯合報╱編譯組╱美聯社華盛頓十八日電】

語言學家十八日表示，全球目前約有七千種語言，每兩周有一種語言消失，其中有五個地區的語言瀕臨最大危險，包括俄羅斯東部西伯利亞、中國與日本這一區。

美國「現存口語瀕危語言研究所」及國家地理學會在十八日的簡報會上列出五大地區。

澳洲北部總共有一百五十三種語言瀕臨消失，包括Magati Ke和Yawuru，各只有三人會說，Amurdag則只有一個人會說。

包括厄瓜多爾、哥倫比亞、秘魯、巴西和玻利維亞在內的中南美洲地區，有一百一十三種語言瀕臨消失。使用者極少、社會上較不重視的印第安語言，被西班牙語、葡萄牙語和較強勢的印第安語言取代。

包括加拿大卑詩省、美國華盛頓州及俄勒岡州的北美太平洋沿岸高原，有五十四種語言瀕臨消失。在此地區的美國部分，會說瀕臨消失語言的最年輕者超過六十歲，其中Siletz Deeni只有一人會說，這是俄勒岡州Siletz印第安保留區原本通行之廿七種語言的最後一種。

俄羅斯東部西伯利亞、中國與日本共有廿三種語言有消失之虞。此地區的政府政策迫使少數民族使用國家和地區的官方語言，導致只剩幾個老人會說方言。

美國奧克拉荷馬州、德州和新墨西哥州，共有四十種語言瀕臨危險。奧克拉荷馬是全美印第安語言種類最密集的州之一，該州奄奄一息的語言是Yuchi，可能與全球其他任何語言都沒有關聯。到二○○五年為止，Yuchi部落只有五名老人能以該語言流暢溝通。

語言學家指出，失去語言意味失去人類思想的累積，目前多達半數語言沒有書寫紀錄，也就是說，假如最後一個會說某種語言的人去世，該語言就隨著此人消失，因為沒有任何字典、文學或文字記錄這種語言。要使一種語言復活的關鍵，是設法讓新一代會說該語言。全球八成人口說目前通行最廣的八十三種語言，另有三千五百種語言只有百分之零點二的人口會說，弱勢語言面臨的危險，甚至比動植物瀕臨絕種更加嚴重。

【2007/09/20 聯合報】@ http://udn.com/